Quando le persone chiedono se la terapia craniosacrale funziona, la risposta onesta dipende da quale condizione intendi e dal tipo di prove che accetteresti. La base di ricerca della CST non è un isolato. Alcune condizioni sono state studiate più attentamente di altre. Alcuni studi erano ben potenziati e controllati in modo simulato. I risultati variano.
Quello che segue è ciò che i dati degli studi pubblicati mostrano effettivamente per le condizioni in cui la CST è stata maggiormente studiata. L’obiettivo è la precisione, non la difesa. Molte persone riferiscono di benefici reali, e parte di quell'esperienza ora appare nel verbale del processo, anche quando il quadro non è pulito.
Emicrania e mal di testa
L’emicrania è una delle aree meglio studiate. Uno studio randomizzato del 2022 ha riscontrato effetti positivi sulla frequenza e sulla gravità dell’emicrania. Uno studio crossover del 2023 ha aggiunto ulteriore supporto. Questi risultati sono incoraggianti, in parte perché la ricerca sull’emicrania è difficile da ignorare. È difficile nascondere a un paziente se ha ricevuto un trattamento pratico.
Anche la disabilità correlata al mal di testa, misurata con strumenti come l’HIT-6 (Headache Impact Test), è migliorata in alcuni studi. Se soffri di emicrania cronica e gli approcci convenzionali non hanno fatto abbastanza, questi risultati suggeriscono che potrebbe valere la pena provare la CST, anche se la base di prove rimane piccola.
Coliche infantili
Un studio randomizzato del 2019 sulle coliche infantili ha arruolato 132 partecipanti, un numero considerevole per questa letteratura. Ha riscontrato riduzioni significative delle ore di pianto e della gravità delle coliche nel gruppo CST rispetto ai controlli. È stato condotto abbastanza bene ed è uno degli studi infantili più ampi nel settore.
La colica è una condizione in cui i piccoli miglioramenti contano molto per le famiglie e i genitori spesso vogliono opzioni che vadano oltre l’attesa. In termini di dimensione del campione e chiarezza dei risultati, questo studio è probabilmente il più forte nella letteratura sulla CST.
Dolore al collo
Un RCT controllato con simulazione del 2015 con 54 partecipanti ha rilevato effetti statisticamente significativi e clinicamente rilevanti della CST sull’intensità del dolore al collo e sulla disabilità nell’arco di otto settimane, rispetto al trattamento fittizio. Il controllo fittizio è importante qui. Il confronto non era contro l'assenza di trattamento, ma contro qualcosa progettato per sembrare un trattamento senza gli elementi ritenuti attivi.
I risultati hanno resistito sia all’intensità del dolore che alla disabilità. Per un piccolo esperimento, è una scoperta abbastanza chiara. Se si replicherà su larga scala è l’ovvia domanda successiva, ma lo studio del 2015 è uno degli studi individuali più forti nella letteratura sulla CST.
Fibromialgia
La fibromialgia è stata studiata in almeno due studi randomizzati rilevanti. Uno studio del 2010 con 92 pazienti ha riscontrato riduzioni significative nel conteggio dei punti dolenti e nelle misurazioni del dolore. Un RCT del 2011 con 84 pazienti ha riscontrato miglioramenti significativi nell’ansia, nella depressione e nella qualità della vita a sei mesi. Il follow-up di sei mesi è più lungo di molti studi in quest'area, il che ne aumenta il peso.
I pazienti con fibromialgia spesso seguono trattamenti con risultati parziali, quindi questi risultati meritano attenzione. Nessuno dei due processi risolve la questione, ma puntano nella stessa direzione.
Lombalgia e dolore alla cintura pelvica
La lombalgia è più mista. Un RCT del 2016 aveva un endpoint primario di riduzione del dolore che non raggiungeva del tutto la significatività statistica, con un valore p di 0,060. Vicino, ma fuori dalla soglia convenzionale di 0,05. Alcuni risultati secondari sembravano migliori, ma l'endpoint primario è ciò per cui lo studio era stato progettato per testare e non è stato raggiunto.
Il dolore alla cintura pelvica correlato alla gravidanza è stato studiato in un RCT del 2013. I ricercatori stessi hanno descritto gli effetti del trattamento come piccoli e clinicamente discutibili. Erano presenti trend statistici, ma il significato pratico per i pazienti non era chiaro.
Nel complesso, il quadro è davvero variegato. Alcune condizioni hanno dati promettenti. Altri no. Questa variazione è di per sé utile. Ciò suggerisce che qualsiasi beneficio derivante dalla CST, laddove esiste, è specifico per la condizione, non è un placebo generale o un effetto sull’attenzione.
La ricerca è incompleta e molti di questi studi saranno sostituiti da un lavoro più ampio e più potente. Ma i dati esistenti mostrano un quadro ragionevolmente onesto: prove più forti di dolore al collo, fibromialgia e coliche infantili; più debole per la lombalgia e il dolore alla cintura pelvica. Leggendolo attentamente, condizione per condizione, si ottiene la visione più accurata.